Как внезапно выяснилось:
Нельзя долговременно хранить информацию на неиспользуемых регулярно внешних SSD и флэшках!
При долгом хранении в отключенном состоянии у внешних SSD дисков и флэшек "теряется заряд". Говоря по-простому, они умирают. Через четыре года вынул из шкафа — а оно уже давно сдохло.
https://www.youtube.com/watch?v=lBzASDqdtfM